¨°o.O ( ســيد قشـطه _ فـــرسـ النهــــر ) O.o°" <blockquote>
الجنس فرس النهر المألوف، البرمائي
</blockquote><blockquote>
معلومات عامة
</blockquote><blockquote>
وضع الفصيلة مدعاة للقلق
</blockquote><blockquote>
معدل طول الذكور 3.5 متر
</blockquote><blockquote>
معدل وزن الذكور 1500 - 1800 كغم
</blockquote><blockquote>
أمد الحياة في البرية 40 - 50 سنة
</blockquote><blockquote>
فرس
النهر حيوان إفريقي ضخم عاشب إجمالا يعد أحد الفصيلتين المتبقيتين على قيد
الحياة اليوم من عائلة البرنيقيات (الأخر هو فرس النهر القزم). يعرف فرس
النهر باللغة العربية أيضا بالبرنيق و سيد قشطة كما يسمونه في مصر، و يشتق
إسمه اللاتيني و الإنكليزي "هيبوبوتاموس" كما العربي من اليونانية حيث أن
"هيبو" تعني حصان و "بوتاموس" تعني نهر.
</blockquote><blockquote>
فرس
النهر حيوان نصف مائي وهو يستوطن البحيرات و الأنهار في إفريقيا جنوب
الصحراء الكبرى وقد إمتد موطنه في السابق عبر وادي النيل حتى يصل إلى
فلسطين و الأردن شمالا. تعيش أفراس النهر في مجموعات يبلغ عدد أفرادها
حوالي 40 رأسا، وهي تبقى معظم النهار في الماء أو الوحل حتى تتبرّد. يحصل
التزاوج و الولادة في الماء حيث تقوم الذكور الإقليمية بالتقاتل مع بعضها
للسيطرة على مجال صغير من النهر، و تخرج أفراس النهر عند الغسق لترعى
الأعشاب و يعتبر الرعي نشاطا فرديا يقوم به كل فرد لوحده أي أن الأفراس لا
تتجمع كما تفعل عندما تكون في الماء قرب بعضها البعض.
</blockquote><blockquote>
تعتبر
الحيتانيات مثل الحيتان و خنازير البحر و أقربائها هي أقرب الحيوانات
لأفراس النهر على الرغم من تشابه تلك الأخيرة مع الخنازير و غيرها من
الحافريات المزدوجة الأصابع. يقدر العلماء أن السلف المشترك للحيتان و
أفراس النهر إنفصل عن باقي مزدوجات الأصابع منذ حوالي 60 مليون سنة، أما
أقدم المستحثات لفرس النهر فيقدر عمرها بحوالي 16 مليون سنة وقد وجدت في
إفريقيا وهي تنتمي إلى جنس "فرس النهر الكيني" أو "Kenyapotamus".
</blockquote><blockquote>
يعرف
فرس النهر بواسطة جسده الأسطواني الشكل و العديم الشعر، القوائم القصيرة،
و الحجم الضخم. يقارب فرس النهر وحيد القرن الأبيض في حجمه و لا يفوقه في
القد سوى الفيلة، وعلى الرغم من قصر قوائمه فإن هذا الحيوان قادر على أن
يسبق إنسانا بسهولة في الجري فقد تمت قياسة سرعته بحدود 30 ميلا في الساعة
و بالتالي فيمكن إعتبار أنه قادر على أن يسبق عدّاء أولمبيا في سباق
للمسافات القصيرة. يعتبر فرس النهر من أشد الحيوانات خطورة على الإنسان
على الرغم من شيوعه في حدائق الحيوانات و إظهاره بمظهر "العملاق اللطيف".
يعيش حاليا حوالي 125,000 إلى 150,000 فرس نهر في البريّة جنوبي الصحراء
الكبرى، و تعتبر زامبيا (40,000 رأس) و تنزانيا (20,000 - 30,000 رأس)
الدول التي تأوي أكبر أعداد من هذه الحيوانات، و لا تزال أفراس النهر
مهددة حاليا من القنص الغير شرعي للحصول على لحمها و أنيابها العاجيّة ومن
فقدان المسكن.
</blockquote><blockquote>
أصل الفصيلة و تصنيفها
</blockquote><blockquote>
موطن فرس النهر في إفريقيا، الأحمر: منقرض، الأخضر: الحالي
</blockquote><blockquote>
فرس
النهر حيوان إجتماعي يعيش في قطعان يبلغ عدد أفرادها 40 حيوانا، و يسمّى
فرس النهر الذكر "ثورا" بحسب التعبير الإنكليزي و تسمى الأنثى "بقرة" و
الصغير "عجلا"
تعرف الفصيلة أيضا
بإسم فرس النهر المألوف و فرس النهر النيلي و ذلك لتميزها عن فرس النهر
القزم و غيره من الفصائل المنقرضة، إلا أن مجرد التعبير بقول "فرس النهر"
يقصد به إجمالا هذه الفصيلة.
</blockquote><blockquote>
يعتبر
جنس أفراس النهر هو الممثل الرئيسي لعائلة البرنيقيات على الرغم من أن فرس
النهر القزم يمثل جنسا أخر بحد ذاته. وقد تم تصنيف خمسة سلالات من فرس
النهر بناء على إختلافات تشكّليّة في جماجمها و المنطقة الجغرافية التي
تقطنها
</blockquote><blockquote>
•
السلالة البرمائية - التي إمتد موطنها في السابق من فلسطين و الأردن حتى
مصر (حيث إنقرضت الأن) نزولا عبر وادي النيل حتى تنزانيا و موزامبيق.
</blockquote><blockquote>
•
السلالة السواحيليّة، سلالة كيبوكو - في القرن الإفريقي، كينيا و الصومال.
كيبوكو هو الإسم السواحيلي لفرس النهر، و تتميز هذه السلالة عن غيرها
بفتحات أنفية أوسع و تجويف أكبر في الجمجمة.
</blockquote><blockquote>
• سلالة رأس الرجاء الصالح - تنتشر هذه السلالة من زامبيا حتى جنوب إفريقيا و تتميز عن غيرها بأن لديها أكثر الجمجمات تفلطحا.
</blockquote><blockquote>
•
السلالة التشاديّة - تنتشر عبر إفريقيا الغربية إلى تشاد كما يوحي إسمها،
تمتلك وجها أقصر بقليل من غيرها بالإضافة إلى محجرات عين بارزة.
</blockquote><blockquote>
• السلالة المنقبضة - تنتشر في أنغولا، جنوبي الكونغو، و ناميبيا.
</blockquote><blockquote>
لم
يقم علماء الأحياء يوما بالتصديق تماما على هذا التصنيف لسلالات فرس
النهر، فالإختلافات بينها ضئيلة و قليلة لدرجة جعلت البعض من العلماء
يفترض بأنها غير كافية لإعتبار أن من يحملها يكون بمثابة نويع أو سلالة
مميزة. وقد قامت بعض الفحوصات و الإختبارات الجينيّة للتأكد من صحة وجود
هذه السلالات المزعومة، و ظهر بعد أن تمّ فحص الحمض النووي من بضعة عينات
من الجلد و التي أخذت من 13 موقعا مختلفا في إفريقيا، أن لأفراس النهر
القاطنة مختلف أطراف القارة تنوعا جينيا و ظهر أبرزه عند السلالة
البرمائية و سلالة رأس الرجاء الصالح و السلالة السواحيلية أما السلالتين
المنقبضة و التشادية فلم يتم أخذ عينات منها
</blockquote><blockquote>
التصنيف
</blockquote><blockquote>
جمجمة فرس النهر و تظهر الأنياب الضخمة التي تستخدمها الحيوانات للتقاتل
</blockquote><blockquote>
تصنّف
البرنيقيات مع باقي مزدوجات الأصابع في رتبة الحافريات التي تضم أيضا
الجمليات، البقريات، الأيليات، و الخنزيريات على الرغم من أن أفراس النهر
لا تربط بهذه المجموعات بشكل وثيق. كان الإغريق القدماء يعتقدون أن
الفصيلة وثيقة الصلة بالأحصنة كما يدل إسمها، و كان علماء الطبيعة يصنفون
أفراس النهر مع الخنازير حتى عام 1985 بناء على شكل طواحنها أو أسنانها.
إلا أن الدلائل التي ظهرت من البروتين الموجود في الدماء و الحمض النووي و
المستحثات أظهرت أن أقرب الحيوانات إلى أفراس النهر هي الحيتانيات أي
الحيتان و خنازير البحر و الدلافين و أقربائها . تتشارك أفراس النهر في
العديد من الصفات مع الحيتان أكثر من الحافريات الأخرى مثل الخنازير، بما
أن السلف المشترك للحيتان و البرنيقيات إنفصل عن باقي الحافريات منذ
ملايين السنين، وعلى الرغم من هذا فإن أنساب هذه الحيوانات سرعان ما إنشقت
عن باقي مزدوجات الأصابع بعد ذلك.
</blockquote><blockquote>
تطور الفصيلة
</blockquote><blockquote>
أظهرت
الدراسات الحديثة حول أصل عائلة البرنيقيات أن أفراس النهر تتشارك مع
الحيتان في سلف برمائي مشترك إنفصل عن باقي الحافريات منذ حوالي 60 مليون
سنة، و يفترض أن هذا السلف المزعوم تطور و أنشأ فرعين مختلفين منذ حوالي
54 مليون سنة. وقد تطور أحد هذه الفروع إلى عائلة الحيتانيات بدأ بالحوت
البدائي "بكيستثس"، على الأرجح، الذي عاش منذ 52 مليون سنة و غيره من
أسلاف الحيتان الأولى التي تأقلمت في النهاية مع العيش تحت الماء بصورة
دائمة و تطورت لتصبح عائلة الحيتانيات الحاليّة
</blockquote><blockquote>
أحد أسلاف فرس النهر من العصر الضّحوي والتي بدأت تظهر شبهات مع أفراس النهر المعاصرة
</blockquote><blockquote>
أما
الفرع الأخر فقد تطور إلى عائلة كبيرة من البهائم الرباعية الأرجل و التي
تعتبر أسلاف عائلة البرنيقيات، وقد عاش أول هذه الحيوانات في أواخر العصر
الفجري (الإيوسيني) و كان يشبه فرس نهر نحيلا ذو رأس صغير ضيق. تفرّعت هذه
العائلة أيضا إلى عدّة فروع إنقرضت جميعها، دون أن تترك ذريّة متحدرة
منها، عدا الفرع الذي تطور ليصبح عائلة البرنيقيات.
</blockquote><blockquote>
نشأت
البرنيقيات الحديثة في إفريقيا، و كان جنس "فرس النهر الكيني،
Kenyapotamus" هو أول أفراس النهر التي عاشت في تلك القارة. إنتشرت
الفصائل المختلفة من أفراس النهر في فترة معينة عبر آسيا و أوروبة ولكنها
لم تبلغ الأميركيتين كما يظهر حتى الأن، إلا أنه تم العثور على مستحثات
لأجناس عدّة من العائلة الكبرى التي تفرعت منها البرنيقيات في أميركا
الشمالية و التي يعود تاريخها إلى أوائل العصر الضّحوي (الأوليغوسين). و
قد عاش أحد أسلاف فرس النهر المعاصر المسمّى "أرشيوبوتموس،
Archaeopotamus" في إفريقيا و الشرق الأوسط بين 7.5 و 1.8 مليون سنة
</blockquote>
يتواجد
حاليا جنسين من عائلة البرنيقيات هما جنس فرس النهر و فرس النهر القزم
الذين إنفصلا منذ 8 ملايين سنة على الأكثر، و لا يزال العلماء لا يفهمون
سجل مستحثات أفراس النهر بشكل كبير كما يختلفون حول إعتبار فرس النهر
القزم من جنس أفراس النهر القزمة الأصلية الأساسية أم من جنس أخر للعديد
من فصائل أفراس النهر الآسيوية و المسماة "هيكسابروتودون، Hexaprotodon"
القريبة لجنس فرس النهر